1934年11月9日，抗日将领吉鸿昌在天津的国民饭店里，将自己的一万块钱存折交给了共产党地下工作者。交完后，他像平常一样，径直走到牌桌旁开始打牌，这看似寻常的举动，却是在为地下党掩护活动提供支持。与此同时，外面的特务也悄悄布下了陷阱。对面的一间房间里，特务们时不时地往吉鸿昌所在的房间瞥一眼。他们趁着周围没有人注意，用粉笔在吉鸿昌房门上画下了一个小小的“十”字，这是他们设下的暗号。

突然，走廊中响起了急促的脚步声，一个皮球忽然砸进了吉鸿昌的房间，紧接着一位女服务员借着拿皮球的机会，走了进来。她装作漫不经心地拾起皮球，但眼角的余光却快速扫描了房间，记住了吉鸿昌的坐姿：靠在暖气管旁，穿着白色小褂的男子。

不久后，一名持枪的特务猛地闯入房间，直接对着暖气管旁穿白色小褂的男子开枪。几枪过后，男子倒在地上，迅速死去。而由于子弹的发射距离太近，竟然穿过了死者的身体，还擦伤了旁边另一位穿锦袍男子的肩膀。锦袍男子顿时慌乱，捂住伤口大喊一声，站起来想要抓住凶手。特务这才意识到，自己打错了人。原来，当女服务员进来的时候，吉鸿昌穿的是白色小褂，坐在暖气管旁，而换庄换门时，他已经换到了对面，脱下白小褂，穿上了锦袍。

随着一阵混乱，特务意识到错误后，急忙将枪口转向吉鸿昌。吉鸿昌眼疾手快，一拳打飞了他们的枪。而另一名特务见状吓得缩头就跑。吉鸿昌没有追赶，而是迅速坐回沙发上，心知若再出门，特务或许会再次开枪。

茶房师傅和几个伙计赶紧跑进来，关切地问吉鸿昌的伤势。吉鸿昌急忙叮嘱他们：“快走，这里不安全。”待伙计们都相继离开后，茶房师傅急切地对他说：“吉将军，我有钥匙，赶紧走吧，听说工部局要来追查，耽误下去恐怕就走不了了。”吉鸿昌望了茶房师傅一眼，感到十分不忍连累他，一连摇头。茶房师傅眼里满是担忧，几乎要哭出来，看到这份真情，吉鸿昌终于接过钥匙，拭去汗水，忍着伤痛走了出去。

然而，外面早已被巡警和警察封锁。当他们进楼时，直直问道：“吉鸿昌在哪里？”吉鸿昌听到后，走出隔壁房间，站在门口大声回应：“不用问了，我就在这里，你们先送我去医院治疗吧。”

至此，吉鸿昌终于被特务逮捕。从那天起，他失去了自由，并最终于将近半个月后被秘密押送到北平执行死刑。而执行他死刑的命令，正是蒋介石亲自下达的。

蒋介石为何要亲自出手置杀吉鸿昌于死地？吉鸿昌究竟有着怎样的历史背景和经历？

吉鸿昌出生在河南，自幼敬仰岳飞、文天祥等民族英雄，他曾公开表示：“人生不能只做一个吃饭睡觉的机器，必须要有作为，有胆识，为国家民族做出贡献，像英雄烈士一样有气节。”18岁那年，吉鸿昌加入了冯玉祥的部队。冯玉祥严格治军，每日都会向士兵们询问：“我们是谁的队伍？”有一天，一名年轻战士喊道：“我们是洋人的队伍！”冯玉祥吃了一惊，立即让吉鸿昌出来询问。吉鸿昌毫不避讳地直言：“我们这支队伍听洋人的话，为洋人打仗，还要受洋人的气，怎么不是洋人的队伍？”冯玉祥听后，大为欣赏，认为吉鸿昌不是一般的士兵，而是具有独立思考的勇士。

不久，冯玉祥将吉鸿昌提拔为模范连的队员，吉鸿昌屡次冲锋陷阵，屡建战功。马家军统治西北时，吉鸿昌勇猛无畏，将敌军击退，使得马家军声势大减，成为他们最害怕的对手。吉鸿昌因战功被迅速晋升为连长、营长。

吉鸿昌虽然官职越来越高，但他始终保持谦逊、清廉的品行，深得士兵和百姓的爱戴。他常常为穷人着想，力行节俭，因此在民间和军中都享有极高的声誉。

1930年，吉鸿昌担任第22路军中将总指挥，指挥军队脱离西北军，紧接着接到蒋介石的命令，带队进攻鄂豫皖苏区。然而，他在与红军接触后很快遭遇败绩，这让他感到十分困惑。为了弄清楚败因，吉鸿昌伪装成一个小炉匠，偷偷进入苏区。他被眼前的景象震撼——红军与百姓亲密无间，人民安居乐业。吉鸿昌顿时意识到，红军之所以能够成功，是因为他们真正为人民谋福利。

返回后，吉鸿昌写下了感慨万千的日记：“茅塞顿开，投错了门，及时出来。”从此，他对攻打红军失去了兴趣，开始敷衍地执行蒋介石的命令。

蒋介石渐渐察觉到吉鸿昌的变化，开始担心他会投向共产党，于是通过特务逼迫吉鸿昌执行任务，企图削弱他在部队中的影响力。然而，吉鸿昌的忠诚与热血始终未曾改变，他在九一八事变爆发后，痛心疾首，誓言要为国家抗战。

不久，吉鸿昌被秘密带到美国进行“考察”，在海外，他遭遇了种种屈辱：美国的宾馆拒绝接待中国人，甚至邮局职员都不知道中国这个国家的存在。吉鸿昌愤怒不已，毅然决定公开自己是中国人的身份，并通过公开场合大声疾呼：“中国人有热血，有千千万万的热血，我们为正义而战，一定能战胜日本！”他从未掩饰自己对抗日的决心，成为广受尊敬的民族英雄。

然而，回国后的吉鸿昌并未能成功投向红军，尽管共产党一直在密切关注他并与他接触。吉鸿昌加入中国共产党后，开始积极参与抗日斗争，直至他在1934年被特务暗杀，英勇牺牲。

蒋介石为何决意铲除吉鸿昌？他与吉鸿昌的关系，不仅仅局限于政治，更体现了一个民族英雄对抗压迫的坚定信念。